연합뉴스국민의힘 장동혁 대표가 대구시장 공천을 둘러싼 당내 갈등에 대해 "당 대표로서 죄송하다"며 시민들이 납득하는 경쟁력 있는 후보를 내는 공천이 되도록 하겠다고 말했다.
장 대표는 22일 국민의힘 대구시당에서 기자들과 만나 "공천 과정에서 여러 이야기가 나온 것에 대해 당 대표로서 죄송스럽게 생각한다"고 말했다.
그는 중진 컷오프 방침 등으로 내홍이 계속되는 대구시장 공천 방식에 대해 "시민들께서도 납득할 수 있는 경쟁력 있는 후보를 내는 공천이 되도록 역할을 다하겠다"고 말했다.
앞서 그는 이날 오전 대구시당에서 6·3 지방선거 대구시장 공천과 관련해 대구지역 국회의원들과 비공개 연석회의를 열었다.
그는 회의에서 나눈 대화에 대해서 "대구시장 공천은 가장 경쟁력 있는 후보를 선택할 수 있도록 시민을 위한 공천을 해달라는 취지로 받아들였다"고 했다.
그는 시민을 위한 공천의 의미를 묻는 질문에 "경쟁력 있는 후보를 낼 수 있도록 시민들에게 맡겨달라는 것"이라며 "시민을 믿고 시민을 잘 이끌 수 있는 후보를 공천해달라는 의미"라고 답했다.
이어 "지역 민심을 공천관리위원장과 충분히 소통해 공천 과정에 반영되도록 하겠다"고 덧붙였다.
그러면서 다른 후보들의 표심이 갈라지지 않도록 고려해 공정한 경선을 진행하겠다며 공천 방식에 대한 계획을 밝혔다.
한편 이날 비공개 연석회의에는 장 대표와 정희용 사무총장, 박준태 비서실장과 대구시장 공천 후보인 주호영, 윤재옥, 추경호, 유영하, 최은석 의원을 포함해 대구 지역구 의원 12명이 모두 참석했다.
약 40분가량 이어진 회의에서 의원들은 인위적 컷오프는 안 된다는 입장을 밝힌 것으로 알려졌다.